我が家はこれまで、猫１匹時代と２匹時代がありました。猫にとって、飼い主にとって、どちらがいいか？ どちらかが正解ということではなく、我が家の場合は２匹がより良かったと思います。
猫同士の仲が良ければ助かることも
猫同士で遊べる
我が家の兄妹猫ホクとモアナの遊び相手は大変です。特に男の子のホクはスタミナがあり余っているようで、いくら遊ばせても「もっともっと遊んで」の催促が終わりません。それでも猫同士で遊ぶことも多いのでまだいいのです。１匹だったらもっと大変だったと思います。
ホクとモアナは毎日、取っ組み合いや追いかけっこをして遊んでいます。追いかけっこが始まるとダダダダッと廊下へ消えていき、しばらくするとダダダダッと戻ってきます。大体は、行きと帰りで追う側と逃げる側が入れ替わっています。家中を走り回るような遊び方は猫同士でなければできません。この時間がいい運動となっています。
留守番の時に寂しくない
留守番の時に寂しい思いをしない・・・と信じています。泊りがけで出かけなければならない時、信頼できるペットシッターさんのおかげでご飯やトイレの心配はないのですが、寂しい思いをしていないか気がかりです。気にしているのは私だけで当の猫たちは羽を伸ばしているかもしれませんが・・・そうだといいのですが・・・どうしても出先で考えてしまいます。なのでこれは私自身の気持ちの問題ですが、１匹よりは２匹のほうが安心して出かけられます。
先輩猫が後輩猫を世話してくれる
かつて実家にはアリスとチーという２匹の女の子がいました。２匹は５歳離れていたので本当の親子のような関係になりました。
幼いチーを引き取った時、トイレトレーニングがなかなか上手くいかなかったのですが、ある時急に猫トイレでできるようになったのは母代わりのアリスのおかげです。トレイもご飯も、チーはアリスの真似をして覚えたのです。他にも、アリスはチーを危ない場所から遠ざけるなど、本当によく面倒をみてくれました。
他猫の子供に授乳することも！？
知人宅では、捨て猫を家で保護していたら、先住のメス猫の母乳が出るようになり授乳を始めたそうです。私が中学生の頃に聞いた話なので記憶違いをしている部分もあるかもしれませんが、母性によって母乳を促すホルモンが分泌され、他猫の子供に授乳するというのは稀にあるようです。
これは極端な例ですが、一般的にメス猫は優しく面倒見が良い子が多いので、本当の親子でなくても子猫の世話を助けてくれるかもしれません。
でもやっぱり大変･･･と思う時
トイレ掃除
当然のことながらオシッコとウンチは２倍です。小さい頃のホクとモアナは２匹同時にトイレへ行って、並んで用を足すということがよくありました。
２匹のタイミングが同じくらいだと掃除も１回で済みますが、タイミングが異なれば掃除の回数も２倍。掃除を終えた直後にもう１匹がウンチをするとなんだかガッカリします。
掃除をしている時、モアナが急いで来て私と目が合ったままウンチをすることがあります。モアナはウンチをすぐに片付けてほしいタイプのようで、アピールしているかのようです。ウンチの片付けを気にする子だと特に掃除が大変に感じるかもしれません。
通院と薬の投与
子猫の頃、ホクとモアナの猫風邪や怪我が続き、予防接種も重なって頻繁に通院していた時期があります。２匹順番に通院させるのも大変だし、２匹を同時に連れて行くのも大変です。２匹同時の時は計画的に準備をしないと、１匹をキャリーに入れている間に通院を悟ったもう１匹が隠れてしまいます。ホクとモアナの場合、２匹合わせて12㎏という重さも大変です。
家で２匹それぞれに違う薬を飲ませなければいけなかったことがあり、その時もバタバタしました。薬を混ぜたご飯をあげる時に限って、２匹が反対のご飯を食べようとしたり、食べ終わった後にもう一方のご飯まで食べようとしたり･･･。２匹の行動に合わせてお皿を置き換えているうちに、私自身がどっちがどっちか分からなくなったこともありました。
それぞれに違うご飯をあげる時
大人になっても食欲が旺盛なホクとモアナですが、ある時を境にモアナの偏食が始まり、値段の高いご飯しか食べなくなりました。少し節約したい･･･と思った私は、ホクのご飯だけ元に戻すことに。でもこれはこれで大変です。自動給餌機を２台にして、それぞれのご飯でカロリー計算をして、購入場所も異なります。何かしらの理由でご飯を分けるとなると面倒です。
「２匹って幸せそうだよ。」
ホクとモアナは成長するにつれて性格や好み、生活のペースに違いが出てきました。それでも寄り添って寝ていたり、グルーミングし合ったり、並んで外を見ていたり、なんだかんだ仲の良い兄妹です。２匹の仲睦まじい姿を見ると嬉しくて、改めて「この子たち２匹を迎えて良かったね」と夫と話すことがあります。
もし迷っている人がいたら「２匹って幸せそうだよ。」と伝えたいです。
